这个问题涉及三个方面：

生物处理系统的物理作用

　　生物处理过程（单一的活性）污染物减少的过程并非都是生物过程，污泥的吸附量也是不可低估的。一部分污染物质（既有可生物降解也有不可生物降解的）被吸附在火星污泥上了。因此，实际污染物减少量（COD），要比BOD的减少量多一些。

COD和BOD的概念及测定方法

　　在水厂污水处理系统或者研究过程测定BOD的方法是生物方法，这种方法测定计算都是估算5天的耗氧量，测定方法本身可变性也很大。就是不算操作过程和方法理论上的不严格，分别测定进出水的5日BOD和20日BOD，这两个指标的差值是否存相同也需要研究。而COD的测定是化学方法，误差控制是比较容易实现的。因此，我认为要准确地衡量BOD的变化是不太现实的。

生物系统复杂性

　　生物系统中的污泥生态系统中溶解氧的环境差别较大，污泥内外，生物膜的内外的氧环境都很大。一些在BOD测定实验（是好氧条件）中5天内无法测定的惰性物质降解转化过程可能发生。一些测不出来的BOD也减少了。

　　从以上三个方面看，生物处理过程不仅仅减少BOD5，也不仅仅只包括生物过程。只能说，一般情况下，生物处理过程的大部分COD降解是靠BOD减少实现的。