欧盟推行耗能产品指令 欧盟将于2006年夏季开始实施《电器及电子设备废料指令》（WEEE）和《限制有害物质指令》（RoHS），以监管有害物质的使用和废料的循环再造。此外，欧盟亦将于2007年实施另一项与能源有关的指令。 2005年7月，欧洲议会通过《耗能产品指令》（EuP），并将于2007年8月开始实施。值得注意的是，这项指令只向企业提供建议，而非定立强制性规例。
欧盟坦言，这项指令的宗旨是建立一个立法框架，鼓励厂商为耗能产品制订寿命周期计划及环保设计，以提升产品性能。
原则上，《耗能产品指令》适用于各类产品及产品寿命中的各个方面，其中环保方面包括能源效益、原材料、生产时所耗用的水及能源，以及分销和包装。新指令亦顾及产品寿命终结时所产生的废料和有害物质问题。
《耗能产品指令》现时不适用的范围包括运输以及有关的燃料成本和排放物。供应商和进口商将可松一口气。
电子巨擘飞利浦（Philips）欢迎欧盟实施这项指令，认为这项指令十分重要，可鼓励厂商开发更具能源效益及对环境影响较少的产品，以助达成京都议定书的目标。
飞利浦于1994年开始率先推行环保设计。在制订这项新指令方面，飞利浦亦与欧洲其他业内企业一同担当重要角色。
Philips Consumer Electronics 驻守荷兰的可持续发展经理Theo Schoenmaker 表示，新指令以全方位的方式，兼顾产品寿命周期的各个方面，而 WEEE 和 RoHS 指令，则是针对特定范围的法例。
Schoenmaker 指出，一些厂商为符合 WEEE 的规定，可能会增加产品的金属成份，原因是金属较易回收和循环再造。不过，这种方法十分愚蠢，因为开采金属会对环境造成影响。假如法例只针对产品在寿命周期内的某一方面，可能会导致业者作出错误的决定，令环境问题转移至其他地方。
业者毋须承担额外责任
新指令的内容只属建议，并无为耗能产品供应商和生产商带来额外法律责任。不过，当针对特定产品的有关实施措施出台时，业者才会知道将会受到什么影响。
目前，欧盟正针对主要耗能和浪费能源的产品进行14项研究，而日后的指令实施措施将根据这些研究结果制订。欧盟进行谘询后，将于实施措施内列出环保设计规定，不论其产地是哪里，只有符合规定的产品方获准在欧盟市场销售。
这些措施的目的，是减少二氧化碳的排放，从而达到欧盟在气候变转方面所定的目标。
只有在欧盟的年销售量超过200,000件，而且环保表现参差不齐的产品，方会受实施措施影响。不过，不同产品类别的生产商亦会受到影响。
已受欧盟最低能源效益规定规管的产品，例如雪柜、热锅炉和荧光灯镇流器等，亦属于EuP指令的监管范围。
实施时间表
欧盟将根据产品评测研究的结果，于2007年年底前制订充电器及街灯的标准，而电脑、电视机和办公室电灯的标准，以及其他产品的标准，分别于2008年初和2008年底公布。
欧洲议会亦将数码电视适配器定为高度优先评测的产品。欧洲议会向业界谘询意见后，将于EuP 通过后两年内公布一项三年工作纲领，换言之，优先评测产品所受的影响将于2007年夏季变得清晰。
Schoenmakers 预期，欧盟成员国要在新指令通过后18个月，方会将指令转化为本国法例，因此实际措施将于2008年中实行。
Schoenmakers 表示，欧盟各国为了进行良好管治，以及配合正常产品设计周期，将于2008年初实施法例前设立一段过渡期，因此有理由相信法例会于2010年才实行。否则，部分市场领域将被削减，一些产品亦不能于指定时间内符合法例规定。
Schoenmakers 又指出，假如业者不提升产品质素，便需承担风险。
所谓环保设计，是指在产品的设计阶段考虑环保因素。根据EuP指令，估计超过八成与产品有关的环保问题可于设计阶段发现。
飞利浦十分重视环保设计，并推出Green Flagships环保设计计划，涵盖多类产品，包括电子消费品、照明产品、家庭电器、个人护理设备、医疗设备、半导体、光学储存设备。
据飞利浦的2005年可持续发展报告表示，于2005年，Green Flagships 产品的销路增长一倍，达20亿欧元。Green Flagships 产品的环保表现，较其竞争产品优胜很多。现时，飞利浦共有160多种Green Flagships 产品。
Schoenmakers 表示，Green Flagships 计划的目的并不是要推出一些极具环保特点的特殊产品。该公司委托外界公司进行审核评估，以将飞利浦产品与两种、三种，甚至四种竞争产品比较，其中耗能是一项主要因素。Green Flagships 产品在能源效益方面均较竞争产品优胜。飞利浦称声，与功能相若的竞争产品比较，Green Flagships 产品在环保方面是最佳选择。
飞利浦2005年推出的产品包括耗能少39%及不含有害物质的平板电视。
提供环保资料
包括香港供应商在内的耗能产品生产商，将须详述其产品在寿命周期内对环境的影响，并提供环保资料，包括应用环保设计的一般原则，以及特定目标。生产商编制环保资料时，亦需要求零部件及组件供应商提供有关资料。
英国Giraffe Innovation 公司顾问Rob Holdway表示，以产品的全球销售情况来说，只要在耗能方面作出少许改变，即可产生重大的环保作用。
Giraffe Innovation 为企业提供工作坊，以介绍如何遵守 WEEE、RoHS 和有关包装的法例，以及如何改善产品及生产工序的环保表现。
Holdway 曾与中国的公司合作进行创新管理工作坊。他表示，他们向客户介绍创新的环保思考方法，以及这种方法在新产品开发方面的应用。他认为开发符合法例规定的新产品大有商机。
Giraffe Innovation 亦提供环保设计顾问服务，包括产品寿命周期评估，需时8至10天，视乎产品类别而定。
Holdway 采用土地均分方法进行环保评估。实际来说，在地球上，平均每人占有相等于两个足球场的土地，于是他计算需要多少土地才可吸收某种产品所排放的污染物，以及多少土地才能提供生产某种产品所需的物料。举例来说，一个人的均分土地约可生产24台个人电脑。
英国业界倾向自我监管
未来，业者将透过自我申报，以及使用符合欧盟规定的产品标签等途径，履行《耗能产品指令》所定的责任。
英国政府环境、食品和农村事务部 （Defra） 政策顾问 Martin Webb 表示，业界倾向采取自愿行动，以及经由业内协会自我监管。
业界已在若干领域履行责任，包括注意耗能产品的状况是候用还是已经关上电源，以及计算其耗能量。
英国电子消费品业协会技术事务总监 George Fullam 表示，现在电视机在候用状态的耗能量，已可低至不足1瓦，较以前平均3瓦为低。一个在候用状态的机顶盒，平均消耗6瓦。
《耗能产品指令》是欧盟综合产品政策下首项主要指令，旨在改善各类产品在整个寿命周期内的环保成效。
综合产品政策鼓励生产商制订产品寿命周期策略，以减少产品对环境的影响及节省成本，并鼓励消费者购买更环保的产品。环保标签和环境管理及评核计划可表扬产品及生产商对环保的贡献。
机遇与创建价值
飞利浦明白，环境可持续发展与长远盈利增长及价值的创建息息相关。Theo Schoenmakers 建议香港、中国内地及其他东亚国家的生产商，在创制产品的过程中应留意产品有否采用环保设计，是否符合《耗能产品指令》的规定。他表示，对飞利浦来说，确保环境可持续发展已是常规运作程序的一部分，不是独立开来的环节。
注重环保的设计，能减少用料和能源成本，在生产过程中已可节省开支。
Giraffe Innovation 估计，听取该公司意见的客户，每年节省超过2,300万英镑（3,200万欧元）。提高产品的能源效益，对促销产品有利无害。
除环境问题外，鉴于能源价格节节上升，消费者及商业买家在采购产品时，亦会比较各款产品的耗能情况。在英国公布的《道德消费者报告2005》显示，具备能源效益的电器销路扬升了25%。
业界同意，随着消费者环保意识渐高，以及道德采购增加，市场对环保产品的需求势将上升。
欧盟通过立法，鼓励生产商改善产品的环保效能，从而协助减少废气排放及制止气候转变。香港及中国内地生产商应开始考虑如何在产品中采纳环保设计，以配合未来法例的要求，早着先鞭。